Rondreis oostkaap in Zuid-Afrika

Vrijdag is de eerste dag van de laatste reis in Zuid-Afrika. Samen met Romi en Fleur maak ik een rondreis door de Oostkaap van Zuid-Afrika. De auto, Toyota Corolla, hebben we gisteren al opgehaald waardoor we op tijd kunnen vertrekken. 8.00 uur zijn we klaar om te gaan. De reis start onderweg naar Cradock, via Valley of Desolation. Wat een andere natuur zodra je het binnenland in komt, veel meer droogte en open vlaktes. Een prachtig uitzicht bij Valley of Desolation, genoeg mooie plekken om foto’s te maken. Geluncht in Graaff-Reinett en daarna doorgereden naar de overnachting in Cradock, in de middag hebben we ons vermaakt met monopoly. Het was een wat verouderd verblijf en rond 6/7 uur viel de stroom ook nog uit in dit gebied, het komt in verschillende gebieden voor dat de stroom eens per dag uitvalt. Gelukkig kunnen we nog eten bij een Golfclub in de buurt, genaamd Vino.

Zaterdag om 6.00 uur de wekker want er staat een Cheeta tracking op de planning. Daarbij is het de bedoeling om een Cheeta van dichtbij te bekijken. Op een gegeven moment stap je uit de auto en loop je richting een Cheeta, door middel van een zender kan de ranger zien waar hij zich bevind. Helaas was het signaal op een gegeven moment weg, boven aan de berg kwam het signaal weer terug en liepen we opnieuw naar beneden. Helaas verdween het signaal weer zodra we beneden kwamen. Voor de tweede keer naar boven lopen, weer in de auto gestapt en verder zoeken. Al met al hebben we geen Cheeta gezien, maar wel een groep met leeuwen, 2 leeuwen en 5 leeuwinnen. Na de lunch in Zebra National Park zijn we doorgereden naar Bloemfontein. Aangekomen in een mooie airbnb, we kwamen net te laat aan om nog even de stad in te gaan, nog even op de kamer gerust en ’s avonds uiteten bij Avanti, een goed Italiaans restaurant.

Zondag is het de dag om door te rijden naar Ampfitheatre Backpackers Drakensberg, waar we twee nachten verblijven. We kunnen wat langer slapen dan gisteren, maar we moeten niet te laat vertrekken omdat het wel 4 uurtjes rijden is. Aangekomen bij Ampfitheatre en gelijk genoeg informatie gekregen voor de volgende dag. We verblijven in een prima kamer voor ons drieën. Bij aankomst eerst even wat lunchen en later op de dag samen met Romi een klein uurtje gewandeld in ‘de achtertuin’. Teruggekomen en monopoly gespeeld, ook gepooled met Romi en ’s avonds in het restaurant een 3-gangen menu gegeten. Op tijd slapen want we hadden voor de volgende dag een Lesotho tour geboekt.

Maandag om 7.30 vertrekken we met een groep om Lesotho te bezoeken. Het is een activiteit voor de hele dag, van 7.30 tot 17.00 uur, een mooie kans om Lesotho te bezoeken. Na een autorit van ongeveer 2 uur zijn we langs de grens van Lesotho gekomen, het land ligt op een hoogte van 1400 meter, het hoogste laagste punt van de wereld. We beginnen bij een klein schooltje, daar wat uitleg gekregen en een paar woorden geleerd, Sesotho spreken ze hier. Doorgelopen naar een gezin die lokaal bier aan het brouwen was, we kunnen even proeven maar ik vind het niet lekker. Na een hike van 30 minuten komen we aan op een prachtige plek waar we een lunchpauze inlassen. We lopen door naar rotstekeningen en een grot, na de uitleg door naar een huis om het gerecht van Lesotho te proeven, een maïspap met groente, een soort van spinazie. Het was beter bereid dan ik wel eens in de kantine van Stenden heb geproefd. Daarna door gelopen naar een ‘Lesotho heler’. In dit land gebruiken ze traditionele kruiden om iets beter te maken, het zijn voor hen belangrijke mensen. In totaal hebben we 8 km gelopen met verschillende stops, ik vind het leuk om de cultuur te zien en lokale mensen te spreken. De hike is over de bergen en door de vallei, het is best pittig in deze warmte van ongeveer 30 graden. In de avond staat een 3-gangen menu voor ons klaar in het restaurant en daarna vroeg naar bed.

Dinsdag vervolgen we de reis naar Coffee Bay, een 10 uur durende rit. Zelf heb ik er 8 uur van gereden, fijne/slechte wegen, sommige met veel gaten en vooral het laatste stuk een zandweg. We kwamen door stadjes waar we zeker niet uit wilden stappen, wat een drukte. In de namiddag aangekomen bij CoffeeShack Backpackers, hier verblijven we voor 2 nachten. We slapen op een slaapzaal met 3 andere meiden, het voelt allemaal een beetje als kamperen. De rest van de dag klootzakken gespeeld, burger gegeten, WiFi gebruiken en naar bed.

Woensdag sta ik samen met Romi om 7.30 klaar voor een surf les, voor mij de eerste keer deze periode. Eerst op het zand oefenen om op het bord te staan en we krijgen wat theorie. In totaal zijn er 5 stappen om op het surfbord te staan. 1. Zet je handen naast je ribben 2. Druk je op in een plank houding. 3. Zet je achterste voet in 90 graden op het midden van het bord 4. Druk je handen omhoog (op je vingertoppen) 5. Verplaats je andere voet naar voren en sta met gebogen knieën op het bord. Nu is het tijd om het water in te gaan, de eerste keer kregen we hulp van de begeleider. De golf kwam eraan en ik ga liggen op het bord, eerst wat peddelen en dan hup de 5 stappen. Ja hoor, ik sta gewoon, de eerste keer in het water! Wat is het leuk om te doen, jammer dat ik er pas in de laatste week achter kom. In de middag met z’n drieën naar ‘hole in the wall’ gereden, daar nog even op het terras zitten en terug naar CoffeeShack. Spontaan meegegaan met een groep die de zonsondergang ging bekijken vanaf een bergtop. Voor het avondeten pizza besteld want we hebben geen zin in ‘rice and beef’ van het verblijf.

Donderdag kunnen we een beetje uitslapen want we gaan naar het plaatsje Gonubi, wat een 4 uur durende rit is. Ik heb me al ingesteld op een zandweg, uiteindelijk blijkt het dat we helemaal niet over een zandweg hoeven, alleen maar verharde wegen (wel op passen voor gaten), gelukkig maar! Na 4 nachten in een hostel en omdat het onze één na laatste nacht is, een 4* lodge geboekt in Gonubi. We krijgen een apart welkom zonder enige informatie, niet wat we hebben verwacht van een lodge, maar het was oke voor 1 nacht. In de avond samen met Fleur dineren bij Sanook Eatery, een trendy Italiaans restaurant in East London.

Vrijdag is de laatste dag voor vertrek, Port Elizabeth is de bestemming. Bij aankomst eerst lunchen in Beershack, een bekend restaurant in P.E. Vervolgens in de auto naar de airbnb, spullen afleveren en door rijden naar BaywestMall want we willen graag naar de gamehall. We beginnen met twee potjes bowlen, het eerste potje heb ik gewonnen, maar in het algemeen klassement ben ik toch laatste geëindigd, helaas zijn mijn bowl kwaliteiten niet verbeterd in Zuid-Afrika.. Daarna door naar de andere spellen, airhockey, motorcross en snoepjes winnen. Toch leuk om zoiets te doen! In de avond Mexicaans eten, vooraf nacho’s en als hoofdgerecht taco’s met beef die lekker pittig zijn! Toch gek dat het de laatste avond in Zuid-Afrika is.

Zaterdag rustig wakker worden, omkleden en koffer inpakken. We moeten voor 14.00 uur de auto inleveren bij het vliegveld en om 16.15 gaat de eerste vlucht vanaf Port Elizabeth Airport. Voordat we op weg gaan naar het vliegveld, drinken we wat bij Beershack en vullen we onze magen met Mc Donalds. Ik krijg een berichtje dat de eerste vlucht vertraging heeft, dat wordt dan toch wel krap bij de overstap op Johannesburg. Gelukkig krijgen we een andere vlucht, South African Airways heeft nog wel 3 plekjes vrij voor ons. Voor de rest hebben we een goede reis, weinig overstaptijd waardoor we soms moeten vliegen en rennen maar voor alle vluchten zijn we optijd. Na 18 uur reizen komen we om 8.30 uur op Schiphol, Amsterdam aan. Pap, mam en Jin stonden met een mooi spandoek op mij te wachten!

Op dit moment lig ik weer lekker op de bank met een kleedje voor de televisie, de tijd is voorbij gevlogen in Afrika en het is zeker fijn om weer thuis te zijn!

Liefs, Dodi